Ifigenia
(en griego Ίφιγένεια Iphigeneia,
‘mujer de raza fuerte’) en la mitología clásica es hija
de Agamenón, rey de Micenas, y de Clitemnestra. Según una versión, su padre
provocó la cólera de Artemisa (Diana), al afirmar que él era tan buen cazador como
ella. La diosa, para castigarlo, le envió una calma que detuvo en el puerto de
Aulis a los navíos griegos comandados por Agamenón. El adivino Calcas explicó que Artemisa solo sería apaciguada si Agamenón consentía en sacrificar a su
hija Ifigenia. Aunque al principio se negó, el jefe, presionado por sus
soldados, mando un embajador a Micenas a buscar a la joven, so pretexto de
darla en casamiento a Aquiles. Cuando Calcas estaba listo para inmolar a
Ifigenia en el altar de Artemisa, la diosa apiadada de la víctima, la
sustituyó por una cierva. Enseguida la transporto a Táurida (en la actual península de Crimea) donde
la hizo su sacerdotisa. Allí permaneció Ifigenia durante años al servicio de la
diosa; tenía como función sacrificar a los extranjeros que recalaban en el
país.
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| Ifigenia (1871) de Anselm Feuerbach |
Un día desembarcaron en Táurida
Orestes y Pílades quienes, por recomendación del oráculo de Delfos, habían ido
a buscar la estatua de Artemisa. Ifigenia los conducía al sacrificio cuando reconoció
a su hermano Orestes. Les entregó la imagen que buscaban y huyó en su compañía a
Grecia. Perseguidos por Toante, rey de Táurida, fueron a dar a Crisa, en las
costas de Tróade, donde encontraron a su medio-hermano Crises. Este los ayudo a
matar a su perseguidor y los siguió hasta Micenas. Según variantes de la
leyenda, Ifigenia murió en Mégara o, convertida en inmortal por Artemisa, fue
asimilada a la diosa Hécate.
Como dato adicional, podemos agregar
que Ifigenia es a veces confundida con Ifianasa (en
griego Ἰφιάνασσα), una de las tres hijas de Agamenón en la Ilíada de Homero (Libro IX, 145 y
287). Homero no menciona el sacrificio de Ifigenia y el nombre Ifianasa puede
ser simplemente una antigua variante de Ifigenia. La mayoría de los
investigadores coinciden sin embargo en que Ifianasa e Ifigenia, a pesar del
parecido de sus nombres, probablemente fueran personajes diferentes.
Algunas adaptaciones famosas son las
de
Ifigenia en Áulide de Euripides (que
es quizás la versión teatral más conocida)
Ifigenia en Táuride, también de
Eurípides ( continuación de la segunda)
Ifigenia de Jean Racine
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| El sacrificio de Ifigenia (1653) de Sebastien Bourdon |
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